Hoe de Mars is geworden zoals ze er nu bijligt wordt ons zondagavond verteld door Jan, Riny en Peter. Aan de hand van foto’s wordt het publiek meegenomen door de veertigjarige wordingsgeschiedenis. ‘Wow, wat een klus,’ en ‘wat is het mooi geworden,’ hoor je na afloop. Zo’n dertig gasten worden hartelijk verwelkomd in de gezellige (en lekker warme) scheepskamer op de Mars. Op de strak gelakte en van fraaie inlegranden voorziene tafels liggen fotoboeken over de historie van de Mars, de Pelikaan, de Isis en de Zephyr. Zoals gewoonlijk is de organisatie van deze avond in handen van de activiteitencommissie van onze buurtvereniging, met Eef en Marieke aan de knoppen.
De eerste foto toont een prachtig schilderij van schipper Jan en scheepsmaat Peter, zoals ze vereeuwigd zijn aan de tijdelijke Visserbrug ter gelegenheid van de ook 40 jarige buurtvereniging op een immens zeildoek. Peter, Jan en Riny kennen elkaar al veertig jaar via het eerst verbouwde schip de Isis waar Peter eerst matroos was, een schip dat hij later overnam en dat nu als woonboot in Londen ligt. Alleskunner Peter bouwde de Pelikaan zelf in vier jaar tijd helemaal op met hulp van een timmerman die ook Jan assisteerde. Elke foto wordt begeleid door interessante verhalen, anekdotes en bijzondere feiten, kortom allerlei schipperswetenswaardigheden. Dat het hebben van een varend schip niet altijd gemakkelijk is bewijzen de verhalen over het grootscheepse onderhoud en over de onzekerheid van een ligplaats bij terugkeer na een reis. De Mars heeft lang in de Noorderhaven gelegen en is de laatste jaren een vaste gast aan Hoge der A.
Jan vertelt en wordt aangevuld door Riny en Peter. Zo horen we dat schepen net zo vaak een nieuwe naam krijgen als dat ze van eigenaar wisselen, zo had de Mars voorheen zeker acht namen. Dat schuiten vaak de naam van de kapiteinsvrouw krijgen zou je met ‘Pelikaan, Zephyr en Mars’ natuurlijk niet zeggen, maar toch was dat een veel toegepast gebruik. Was het schip te hoog voor een vaste brug dan werd er ballast aan boord genomen om eronderdoor te kunnen varen.
De Mars wordt gebruikt als expositie- en atelierschip en maakt vooral reizen met kunstenaars. Aan boord is er ruimte voor zeker 34 meevarende gasten. Riny en Jan hebben beiden ooit Minerva gedaan en geven schildercursussen tijdens de reizen. Zo werden naast tochten op het Wad tochten gemaakt naar Amsterdam, Brugge, Dordrecht, Gent en Zeebrugge. Aan boord is Riny doorgaans de kok en Jan de schipper.
