Een fantastisch initiatief om Winter Welvaart en Wintergoud met elkaar te verbinden. Temeer omdat een doorgaande ronde om de Diepenring niet mogelijk was. Altijd met de straatverlichting van de winkeliers een feëriek festijn voor Stad om de feestdagen te introduceren. Nu dan in relatie met het Reuzenrad, de IJsbaan en een uitgebreide ‘Duitse’ Kerstmarkt op de Grote Markt. Een forse uitbreiding van de wandelroute via de Ellebogen en de Zwanestraat.
In het weekend voor kerst was het ’s avonds dan ook zeer druk. En voor mij, als A-kwartier-bewoner, een mooie gelegenheid om deze prachtige Kerstsfeer met sprookjesachtige verlichting, via de Singels en wat verstilde binnenstad naar de Grote Markt wandelend, te ervaren. Stad waande zich een Internationale Hoofdstad.
Tot onze grote verbazing waren de fraaie ‘lampions’ in de bomen van het Emmaplein verdwenen. Op de Singels vrijwel geen Kerstsfeer en enkele stroken van de verlichting aan de bruggen waren uit. Via de sombere Radesingel, de Steentilstraat en de Oosterstraat, waar de feestverlichting niet brandde, was er zeer weinig reuring op de Grote Markt. De ‘Duitse Kerstmarkt en het Reuzenrad waren gesloten en de verlichting vrijwel uit. Doorwandelend over de Vismarkt met de fraai verlichte bomen, ervaarden we her en der stille ‘koude’ winkelstraten als de Stoeldraaierstraat en de Folkingestraat. Evenzo bij de Akerkstraat, en Munnikeholm. Zelfs het vernieuwde gebied voor de Akerk was een donker en mistroostig ‘hol’.
Een deceptie: de verwachte Kerstsfeer was helaas verdwenen. Het geheel deed de vraag opkomen of de Gemeente en de Cityclub de reclame over de sfeervolle stad rondom de Kerst alleen deed voor de gewenste verkoopomzet, die door bezoekers moet worden gehaald. Het beeld doemde bij mij op dat het vast en zeker de vastgoedeigenaren en de winkeliers zijn, die na winkelsluiting de kassa hebben opgemaakt, de straatverlichting wel of niet uitdoen, met hun hybride SUV’s via de noordelijke en zuidelijke autoroutes vanaf de Stad naar hun rustieke woonplekjes en genietend langs hun verlichte coniferen en heggen hun oprijpaden inrijden.
Een beetje sociaal denken en handelen mogen wij, bewoners van Stad, in deze periode van verlichting en hernieuwd leven toch wel verwachten. Al zijn de winkels gesloten en is het ’s avonds laat.