Daar zit ze, Ella de Ronde (1961), kunstschilder, met hond en zwarte tuktuk aan de rand van het A-Kwartier bij de Bocht van Ameland. Voor haar staat een groot doek op een ezel met op de voorgrond twee zwanen die elkaar het hof maken. Ik ga naast haar op een houten bank zitten en we raken in gesprek. Ik ruik olieverf. Als Ploeg-watcher begin ik altijd even over deze kunstenaarsvereniging. Het verbaast me dat ze niet weet dat De Ploeg nog bestaat en vraag haar of ze op de Klassieke Academie wel kunstgeschiedenis gaven.
‘Zeker kregen we er wel kunstgeschiedenis, maar ik dacht dat de Ploeg was opgehouden te bestaan. Hoe ik in Groningen gekomen ben? Dat was de aantrekkingskracht van de Klassieke Academie. Die rondde ik af in 2021. Ik slaagde na drie jaren bachelor en twee jaar master. Inmiddels woon ik al weer jaren in Groningen. Vanaf mijn jeugd schilderde ik al heel veel en op de academie leerde ik nieuwe tools. Ik kom uit de omgeving Schiedam – Delft, we woonden op een boerderij. Ik heb in mijn leven allerlei baantjes gehad, geen ingewikkelde hoor, want ik wilde energie voor schilderen overhouden. Ik heb opleidingen geprobeerd voor verpleegster en kleuterleidster maar dat vond ik allemaal te ingewikkeld.’
‘Toen ik in een fabriek werkte en daarnaast veel schilderde won ik eens een prijs: een reis naar Spanje. Ik schilderde veel boerderijen en dan verkocht ik de schilderijen aan de bewoners. In Veenendaal ontmoette ik Jan Welles met wie ik bevriend raakte, hij zag het wel in mij zitten en promootte mijn werk. We hadden samen een atelier op een zolder waar we werkten. Jan Welles is inmiddels overleden, hij was weer bevriend met Jopie Huisman.’
‘Ik heb altijd naar de Klassieke Academie gewild en kreeg contact met Gert-Jan Scholte Albers uit Winsum. Ik logeerde een keer bij hen en Gert-Jan spoorde me aan mijn werk serieuzer te nemen en zo groeide mijn verlangen de Klassieke Academie te gaan doen. Wat mij trok waren de fijne sfeer en het wijde Groninger landschap. Dit schilderij waar ik nu aan werk heeft me al heel veel tijd gekost, ik schat zo’n 70 uur in twee weken. Vandaag of morgen is het af, er moeten nog een paar bootjes masten bij en dan bied ik het volgende week aan op een braderie in Veendam. De prijs zal rond de € 6 à 700,- liggen. Een eigen website heb ik niet maar ik ben wel te vinden op Facebook en Insta.’
