Een weekend vol activiteiten in de stad, naast Noorderzon kon je vrijdag en zaterdag naar allerlei festiviteiten rondom het openen van de nieuwe Ring Zuid, zoals het Ringfestival in Martiniplaza en wandelen over het nieuwe stukje Ring dat bijna aan zijn eigen succes ten onder ging vanwege de drukte. Wij waren (voor één keer) vroege vogels en genoten van deze ervaring toen het nog niet zo druk was.
Maar ook kon je op zaterdag meedoen aan (een deel van) de Groninger Swim Challenge. Deze zwemtocht over 34 km van Zoutkamp naar Groningen (in estafettevorm, maar dan nog) beleefde dit jaar zijn 10e editie met voor deze gelegenheid extra afstanden. Je kon vanuit de Oosterhaven een heel rondje Diepenring zwemmen (3.8km), vanaf de Reitemakersrijge iets meer dan de helft (2.1km) of met je sportieve kind 500 of 750 meter vanuit de Oosterhaven. Iedere deelnemer moet sponsorgeld ophalen en de opbrengst (bijna 2 ton dit jaar) gaat naar het UMCG Kanker Researchfonds.
Al twee jaar zwom ik een deel van de ronde (toen nog 1.7km) maar ik had mijn zoon van 10 enthousiast gekregen en sprong met hem om 15.00 uur in het water in de Oosterhaven voor de kinderafstand van 750 meter. Met een beetje hulp van een zwemboei zwommen we een mooi stukje. Twee uur later was de start bij de Reitemakersrijge voor de 2.1 km. Die had ik theoretisch óók nog kunnen zwemmen, maar in combinatie met wandelen op de Ringweg in de ochtend én een voorstelling op Noorderzon in de avond sloeg ik dit deel over. Fris gedoucht stond ik bij de start.
Dit deel van de challenge werd geopend samen met Ranomi Kromowidjojo, Ferry Weertman (olympisch kampioen openwaterzwemmen en man van Ranomi) en de fysiotherapeut van de olympische zwemploeg in Parijs. Enkele tientallen zwemmers, in outfits variërend van een volledige wetsuit tot een modieuze bikini, bijna allemaal met oranje badmuts en oranje zwemboei, sprongen in het water.
En de waterkwaliteit van de de diepenring? Het water was een beetje fris, maar goed te doen maar verder weet je eigenlijk niet wat daar allemaal in leeft of drijft. Stadsbeheer had het water vlak voor de tocht ontdaan van fietsen en winkelwagentjes. Echter, een eerder onderzoekje van buurman Klaas stemt me niet heel positief. Zouden we Seine-achtige toestanden krijgen?
De volgende dag kan ik zeggen dat ik nu al drie jaar op rij de zwemtocht zonder maag- en darmproblemen heb weten te voltooien (waarbij ik natuurlijk wel mijn best heb gedaan geen water binnen te krijgen). Ik zou zeggen: opschonen die Diepenring en er een openluchtzwembad van maken. Volgend jaar weer!
